La 5G pousse l’opérateur à devenir intégrateur

« L’an dernier, le trafic data a augmenté de 38% », note Michaël Peeters, Director Innovation & Business Development chez Orange Belgium. « À terme, la 4G ne pourra plus supporter un tel rythme de croissance, ne serait-ce qu’avec l’arrivée sur le réseau de millions de compteurs intelligents pour l’énergie, sans oublier bientôt l’éclairage urbain, les véhicules autonomes et j’en passe. » Dans ce contexte, Orange Belgium s’active à poursuivre le déploiement de son réseau 5G.

Innovation sur le marché professionnel   

Comme nous travaillons de plus en plus sur des appareils mobiles, la 5G est devenue incontournable. La technologie est surtout synonyme de capacité et de débit supérieurs. Pour le consommateur, il ne s’agit pourtant pas d’une innovation majeure. « La combinaison de la 4G et des données mobiles sur smartphone représentait déjà un changement important pour le consommateur », ajoute Michaël Peeters. Certes, la 5G offre des débits nettement supérieurs, mais c’est à peu près tout pour le grand public.

En revanche, le découpage du réseau (slicing) fait toute la différence, car cette technologie permet d’attribuer l’exclusivité d’une partie de la bande passante disponible à une application spécifique. « L’innovation induite par la 5G – notamment grâce au découpage du réseau – concerne le marché professionnel. La 5G permet de donner une nouvelle dimension à la digitalisation. »

Impossible n’est plus 5G

Si la 5G ouvre de nouvelles perspectives, toutes les autres formes de connectivité n’ont pas subitement perdu toute valeur. « De nombreuses entreprises ont entre-temps acquis de l’expérience avec d’autres technologies, dont le WIFI », fait remarquer Michaël Peeters. « Et elles ne vont pas juste faire une croix sur ces investissements. Le fait est que la 5G offre des fonctionnalités qui n’étaient jusqu’ici pas disponibles avec d’autres types de connectivité. »

C’est là que se situent d’ailleurs les avantages concrets pour les entreprises, notamment dans le secteur des médias. C’est ainsi que l’entreprise de broadcasting EVS a mené avec Orange Belgium un projet pilote lors de la captation d’un événement. Des caméras envoyaient les images via la 5G directement à EVS. Cette solution a accru la flexibilité sur le site de l’événement, rendant inutile la présence d’un camion de régie mobile sur place. Grâce au streaming, dix mille étudiants ont pu suivre la même pièce de théâtre en direct à distance. « Au cours de l’année écoulée, cet exemple parmi d’autres a montré que le concept du découpage du réseau s’imposait progressivement », précise Michaël Peeters. 

La 5G est liée au business

« Il est important de comprendre qu’il ne s’agit jamais d’un problème purement informatique », souligne Michaël Peeters. « En définitive, la 5G est également liée au business. » Un cas d’usage vraiment pertinent ne peut être obtenu que lorsque la connectivité via la 5G s’inscrit dans le cadre d’une solution globale. « Autrefois, lors d’une inspection par drone, il fallait enregistrer les images sur une carte mémoire avant de ramener le drone à sa base pour pouvoir lire cette carte. Ce n’était qu’ensuite que les images pouvaient être analysées. S’il est possible de diffuser les images en direct via la 5G durant l’inspection proprement dite, cela fait évidemment un monde de différence. »

Lorsque la connectivité fait partie intégrante de la solution, le rôle d’Orange Belgium en tant qu’opérateur s’en trouve modifié. Dans toutes les autres formes de connectivité, ce rôle restait souvent limité au seul aspect de fourniture de la connectivité. Or, la 5G rebat les cartes. « Nous faisons désormais office d’intégrateurs de solutions business », explique Michaël Peeters. « C’est une fameuse différence par rapport au passé. »

Désormais, la plupart des applications 5G courantes s’appuient sur la bande passante, mais les observateurs s’attendent à voir davantage d’usages liés à la latence ultra-faible qu’offre la 5G. « Dans un tel contexte, nous autres, opérateurs, deviendrons de plus en plus des intégrateurs. »

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